「天一亮,衪把门徒叫来,由他们中拣选了十二人,并称他们为宗徒。」(路6:13) 「『宗徒』二字,在圣经之外,及在基督教会创立之前,是很少见的。即便有,也与我们所说的意思─宗徒、使徒、受遣者─不同。因此,它是新约中及教会内的术语,是耶稣自己特选的十二人的共同名单。 「首先应注意者是对观福音及宗在记录十二位宗徒时,遵守了一定的次序。我们可将宗徒们分为三组,每组四位:又每组第一人常是一定不变,即伯多禄、斐理伯、雅各伯,第十二位常是负卖耶稣的猷达斯。 「耶稣拣选『十二』宗徒的动机,主要是为了它的象征性。它使人记起组成以民的十二位圣祖及十二支派,如此耶稣也挑选了十二位组成天主新选民的基础─宗徒。」(思高圣经辞典no.863) 徒弟不能大过师傅。除猷达斯及若望外,全部宗徒都是为主致命的。犹达斯的自尽是可惜的。他没有信赖天主的慈卑。若望没有受致命之苦,因为他要陪伴圣母安享天年。 宗徒的使命,在于继续耶稣救世、赎世的工作。他们与宗徒之长伯多禄保持共融合一,一起见证基督临现世界之中。 今天,凡受洗皈依基督的人,都成了「特选的种族,王家的司祭,圣洁的国民,属于主的民族。」(伯前2:9) 我们虽然不是宗徒,却分享了他们的使命。 梁达材神父