教宗本笃十六世本于一月十七日前往罗马大学参加开学礼,并发表演讲。但由于该校有六十七名教职员联署反对教宗到访,并声称教宗「敌视科学」,因为教宗于一九九零年担任枢机时,在罗马大学的演讲中,谈到教会在十七世纪谴责加利略。圣座新闻室于一月十四日称访问会延期举行。

一月二十日(主日),二十万名大学生、教授、天主教徒和政界人士,响应罗马教区代理主教鲁依尼枢机(Cardinal Camillo Ruini)呼吁,前往圣伯多禄广场参与诵念三钟经及聆听教宗讲话。

教宗说:「大学是我过去多年的世界,热爱追求真理、坦诚的对话、彼此尊重对方的立场,让我跟大学环境联系在一起。这一切也是教会的使命,因为教会努力忠信地追随耶稣。他是生命、真理和爱的导师。我作为荣休教授,在人生中会晤过无数学生,所以我鼓励你们每位大学生要始终尊重他人的意见,以自由和负责任的精神寻找真理和圣善。」

不少人认为教宗无需顾忌少撮人的反对,而放弃访问罗马大学。我当时身在罗马,亦颇有同感。不过,从教宗在二十日的讲话,可见到教宗有着学者的风度。在表面上看似弱者,但实质上,他是让反对者有反省的空间,是一位真正的导师。

梁达材神父